英国《新科学家》：我们真的准备好通过人工智能与动物进行真正交流了吗？

英国《新科学家》杂志10月30日文章，原题：我们真的准备好通过人工智能与动物进行真正的交流了吗？  当被我领养的小猫爬到我的腿上，急切地朝我叫时，我常常希望自己能知道它脑子里在想什么。这听起来像故事书里的情节，但与动物交流比我们想象的更靠近现实。研究发现，东加勒比海的抹香鲸使用143种声音组合的发音字母表，这是迄今为止发现的最接近人类语言的系统。此外，人工智能也被用来试图理解猫、蝙蝠和猪。

英国皇家防止虐待动物协会最近启动了动物未来项目。该项目基于一份动物福利未来报告，内容探讨了2050年动物和人类世界可能的五种情景。其中最乐观的情景是，未来人工智能取得巨大进步，人类因此可以与周围的动物自由交谈。这一突破如果实现，将使我们看待和对待动物的方式发生重大变化，并引发一场关于动物权利的辩论：动物是否被算作地球公民，并享有公民身份所带来的所有权利和责任？在这种情况下，我们对虐待动物的惩罚与人类犯罪将一样严厉，法庭上可以使用动物证词，大多数人将变成素食主义者。

自从1824年英国皇家防止虐待动物协会创始人坐在伦敦的一家咖啡馆里，想象着一个更美好的动物世界，我相信人类已经彻底改变了对待动物的方式。它们得到了比以往任何时候都更好的保护，人类在法律上承认它们的感知能力，并在很大程度上结束了为娱乐而肆意虐待动物的行为。但不可否认的是，如果想象与动物交流，我们可能更会想到在家里与猫狗聊天。

而那些最终出现在餐桌上或实验室里的动物呢？如今这些现象很容易被忽视，人工智能可能会让我们更难假装不知道。即使是我们心爱的宠物，也可能会告诉我们一些我们不想听到的事情——它们因为长着一张“可爱”扁脸而被人类挤压揉搓得呼吸困难，或为了在社交媒体上获得点赞而被打扮得花枝招展或是被吓唬。     

动物行为学家表示，人类已经在通过理解动物的肢体语言与它们交流。但当动物能告诉我们的信息威胁到我们的生活方式时，我们会选择视而不见。通过人工智能与动物进行交流，将使我们更难忽视人类的日常选择如何影响动物。我不确定人类是否准备好接受动物们要说的话，但人类需要倾听，因为所有生物的未来都是息息相关的。（作者克里斯·舍伍德，陈欣译）